Los 100 descubrimientos científicos más grandes de la historia humana – Parte 5

La humanidad en los últimos tiempos ha tenido grandes logros en el campo de la investigación y el desarrollo, todos estos grandes descubrimientos le facilitan la vida al hombre. La rueda le facilitó el transporte de materiales muy pesados, aumentando la capacidad de carga, el descubrimiento de la energía nuclear amplio la industria aumentando la capacidad de la producción industrial.

En una serie de 10 días les mostrare los 100 descubrimientos científicos más grandes de la historia humana. 

1. Plásticos (1869 y 1900). El investigador estadounidense John Wesley Hyatt, es muy conocido por haber simplificado el proceso de producción del celuloide. John Hyatt empezó a trabajar en una imprenta a los 16 años.                                                                                                                                                                                               Mientras investigaba la búsqueda de un sustituto del marfil para la producción de bolas de billar, realizó experimentos con celuloide. El resultado fue una manera viable de producir celuloide, y Hyatt creó la Celluloid Manufacturing Company en 1870.

2. Fotosíntesis (1770). Jan Ingenhousz descubre que las plantas reaccionan a la luz solar de manera diferente a la sombra y forma las bases de la comprensión de la fotosíntesis. La fotosíntesis es un proceso en el cual las plantas, algas y algunas bacterias convierten la energía de la luz en energía química. En las plantas, las hojas absorben dióxido de carbono y las raíces absorben el agua. La luz del sol ejecuta una reacción que produce la glucosa (alimento para la planta) y oxígeno (un producto de desecho liberados en el medio ambiente). Casi todos los seres vivos en la Tierra dependen en última instancia de este proceso.

3. Teoría de los Gérmenes (1800). El químico francés Louis Pasteur descubre que ciertos microbios son agentes causantes de enfermedades. En ese momento, el origen de enfermedades como el cólera, el ántrax y la rabia era un misterio. Pasteur formula una teoría de los gérmenes, postulando que estas enfermedades y muchas otras son causadas por bacterias. Pasteur se llama el “padre de la bacteriología” porque su trabajo lleva a una nueva rama de estudio científico.

4. El neutrón (1935). James Chadwick descubrió los neutrones, que, junto con los protones y los electrones forman los átomos. Este hallazgo cambió radicalmente el modelo atómico y aceleró los descubrimientos en la física atómica.

5. Teoría atómica (1808). En química y física, la teoría atómica es una teoría científica sobre la naturaleza de la materia que sostiene que la materia está compuesta de unidades discretas llamadas átomos. Empezó como concepto filosófico en la Antigua Grecia y logró amplia aceptación científica a principios del siglo XIX cuando descubrimientos en el campo de la química demostraron que la materia realmente se comportaba como si estuviese hecha de átomos. La palabra átomo proviene del adjetivo en griego antiguo átomos, que significa “indivisible”. Los químicos del siglo XIX empezaron a utilizar el término en relación con el número creciente de elementos químicos irreducibles.

   John Dalton proporciona una manera de vincular los átomos invisibles a las cantidades mensurables, tales como el volumen de un gas o la masa de un mineral. Su teoría establece que los elementos atómicos consisten en pequeñas partículas llamadas átomos. Por lo tanto, un elemento puro se compone de átomos idénticos, todos con la misma masa, y los compuestos formados por átomos de diferentes elementos se combinan juntos.

6. Planetas alrededor de otras estrellas (1995 – 2004). Los astrónomos descubren un gran número de planetas extrasolares, como resultado de la tecnología de telescopios mejorados y así demostrar que existen otros sistemas solares, aunque ninguno de ellos todavía se asemeja al nuestro.

7. Microondas de radiación cósmica de fondo (1964). Arno Penzias y Robert Wilson descubrieron la radiación cósmica de fondo de microondas, que se sospecha que es el resplandor del big bang. Sus medidas, combinadas con las anteriores de Edwin Hubble se utilizan para demostrar que las galaxias están alejándose, lo que puede confirmar la teoría del Big Bang del nacimiento del universo.

8. El universo se está acelerando (1998 – 2000). La  expansión acelerada del universo o universo en expansión acelerada, son términos con los que se designa el hecho descubierto en los años 1990 de que el universo se expande a una velocidad cada vez mayor. Este hecho fue un descubrimiento no esperado, ya que hasta ese descubrimiento se pensaba que, si bien el universo ciertamente está en expansión, su ritmo iba decreciendo por efecto de la atracción mutua entre galaxias distantes. A finales de los años 1990 unas observaciones de supernovas tipo A (clase Ia) arrojaron el resultado inesperado de que la expansión del Universo parece ir acelerándose. Estas observaciones parecen más firmes a la luz de nuevos datos. Si estas observaciones son correctas y la tendencia continúa, resultará en la imposibilidad de ver otras galaxias. Una nueva teoría del fin del universo sobre la base de este hallazgo ha sido llamado el “Big Rip”.

9. Superconductores (1911 – 1986). El inesperado descubrimiento de que algunos materiales no tienen la resistencia al flujo de electricidad promete revolucionar la industria y la tecnología. La superconductividad ocurre en una amplia variedad de materiales, incluyendo elementos simples como el estaño y el aluminio, diversas aleaciones metálicas y algunos compuestos de cerámica.

10. División celular (1879). Walther Flemming observa que las células animales se dividen en etapas, y llama a la mitosis proceso. Eduard Strasburger independientemente identifica un proceso similar de la división celular en las células vegetales.