Los insectos de la hoja danzante o fílidos (Phylliidae), son una familia de insectos bastante estudiada, pero con pocas especies descritas por su peculiar característica de asemejarse a una hoja. Sin embargo, pese a su gran camuflaje, los investigadores acaban de descubrir una nueva especie conocida como “Walaphyllium subgen. Nov.”
La investigación sobre la descripción de la nueva especie publicada en la revista de fomento científico ZooKyes, ha sido realizada por un equipo internacional de investigadores que contó con la presencia de científicos del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, investigadores de la Universidad de Queensland en Australia, investigadores del instituto Unaffiliated de California y científicos de la Colección de insectos de la ciudad de Quebec en Canadá; los cuales han identificado a Walaphyllium subgen. Nov. Sp. Una nueva especie de insectos de la hoja danzante.
Phyllium lelantos sp. Nov,, hace parte de los insectos foliares ( Phylliidae ) o fásmidos, los cuales se caracterizan por tener un aspecto general semejante al de una hoja lo que les permite mimetizarse con su entorno al poseer abdomen aplanado y lóbulos tibiales y femorales agrandados para parecerse a las hojas.
Para la descripción de la nueva especie, los investigadores realizaron una serie de estudios en los cuales se comparó la nueva especie “Phyllium lelantos sp. nov.” con otros dos nuevos miembros adicionales del subgénero, Phyllium zomproi Größer, 2001 y Phyllium monteithi Brock & Hasenpusch, 2003. Además, se realizaron una serie de estudios morfológicos y genéticos, comprobando que la nueva especie difiere morfológica y genéticamente de la especie.
Los Phylliidae, se encuentran en toda Asia tropical, desde India y China, hasta Australia, Nueva Caledonia, Fiji y hasta Papua Nueva Guinea en donde se ha descrito esta nueva especie (Phyllium lelantos).
De la nueva especie se sabe muy poco hasta el momento. Sin embargo, los investigadores siguen con sus investigaciones por el momento sobre la nueva especie con la finalidad de comprender más sobre su hábitat y los problemas que esta tenga como el caso del tráfico ilegal de fauna y flora silvestre y la pérdida de su habita por el avance humano.
