Las montañas de Taiwán vuelven a sorprender con una tercera especie inédita. En esta ocasión, los investigadores encontraron numerosos ejemplares trepando por paredes verticales de roca junto a pequeñas cascadas o escondidos bajo piedras en los lechos de arroyos de montaña.
Fue bautizada Onycholabis cheni en homenaje al entomólogo y coleccionista Chen Chang-Chin, cuya extensa labor de campo permitió reunir buena parte del material estudiado.
Las observaciones ecológicas muestran que esta especie puede llegar a ser abundante durante determinadas épocas del año, especialmente entre enero y abril, cuando las condiciones de humedad favorecen su actividad.
A primera vista resulta casi indistinguible de otras especies del género. Sin embargo, pequeñas diferencias en la forma del pronoto, la disposición de las estrías elitrales y la estructura del edeago permitieron reconocerla como una especie distinta. El análisis filogenético confirmó posteriormente que forma un clado completamente independiente, proporcionando una sólida evidencia genética de su singularidad evolutiva.
Este caso ilustra perfectamente cómo muchas especies permanecen ocultas durante décadas no porque sean escasas, sino porque son extraordinariamente parecidas entre sí.
En síntesis
Grupo: Escarabajo corredor (Coleoptera: Carabidae).
Distribución: Taiwán (Keelung, Nuevo Taipéi, Nantou, Chiayi y Pingtung).
Hábitat: Arroyos montañosos, cascadas y lechos rocosos de ríos.
Rasgo distintivo: Pronoto más ancho, élitros finamente estriados y linaje genético propio.
Importancia: Demuestra cómo especies aparentemente idénticas pueden representar historias evolutivas completamente diferentes.
