Cattleya - Ciencias Nacionales

Las Cattleya son un género de entre 50 y 75 especies de orquídeas epífitas. Estas plantas en su gran mayoría se encuentran distribuidas en América Central y Suramérica (Panamá, Brasil, Venezuela, Colombia, Bolivia, Perú y Ecuador).

En la actualidad se conoce a Cattleya skinneri, como la flor nacional de Costa Rica, conocida localmente como Guaria Morada; la Cattleya trianae de Colombia, la Cattleya mossiae de Venezuela.

Estas plantas son epífitas y tienen pseudobulbos. Dentro de sus características se conocen porque también poseen hojas foliares disticas, que forman una planta péndula con formas de volantes e inflorescencias auxiliares uniflorales en las que la flor está boca arriba con un apéndice truncado hacia el labelo el que posee una apícula.

Estas plantas se dividen en dos grupos:

Cattleyas labiatas o unifoliadas:

Este por lo general se encuentra en Suramérica, sus flores son grandes y de pétalos anchos, tiene una hoja que sale del ápice del pseudobulbo. Producen dos o tres flores, que duran de 1 a 4 semanas. Florea dos veces al año. Estas cattleyas son muy populares por sus flores grandes y entre las especies más conocidas están Cattleya maxima, Cattleya dowiana, Cattleya trianae, Cattleya mossiae, etc.

Las cattleyas bifoliadas:

Son de Centroamérica, tienen flores pequeñas (en racimos de 20 o más flores) de más intenso y variado color que las unifoliadas, y también su textura es mejor.

En la actualidad se conocen las siguientes especies: