La Orquídea Epidendrum acuminatisepalum descubierta en el Parque Munchique, en el sector de la Romelia, municipio de El Tambo, Cauca. Foto: Parques Nacionales Naturales.
Las Cattleya son un género de entre 50 y 75 especies de orquídeas epífitas. Estas plantas en su gran mayoría se encuentran distribuidas en América Central y Suramérica (Panamá, Brasil, Venezuela, Colombia, Bolivia, Perú y Ecuador).
En la actualidad se conoce a Cattleya skinneri, como la flor nacional de Costa Rica, conocida localmente como Guaria Morada; la Cattleya trianae de Colombia, la Cattleya mossiae de Venezuela.
Estas plantas son epífitas y tienen pseudobulbos. Dentro de sus características se conocen porque también poseen hojas foliares disticas, que forman una planta péndula con formas de volantes e inflorescencias auxiliares uniflorales en las que la flor está boca arriba con un apéndice truncado hacia el labelo el que posee una apícula.
Estas plantas se dividen en dos grupos:
- Cattleyas labiatas o unifoliadas:
Este por lo general se encuentra en Suramérica, sus flores son grandes y de pétalos anchos, tiene una hoja que sale del ápice del pseudobulbo. Producen dos o tres flores, que duran de 1 a 4 semanas. Florea dos veces al año. Estas cattleyas son muy populares por sus flores grandes y entre las especies más conocidas están Cattleya maxima, Cattleya dowiana, Cattleya trianae, Cattleya mossiae, etc.
- Las cattleyas bifoliadas:
Son de Centroamérica, tienen flores pequeñas (en racimos de 20 o más flores) de más intenso y variado color que las unifoliadas, y también su textura es mejor.
En la actualidad se conocen las siguientes especies:
- Cattleya acklandiae
- Cattleya amethystoglossa
- Cattleya araguaiensis
- Cattleya aurantiaca
- Cattleya aurea
- Cattleya bicolor
- Cattleya bowringiana
- Cattleya deckeri Klotzsch
- Cattleya dolosa
- Cattleya dormaniana
- Cattleya dowiana
- Cattleya eldorado
- Cattleya elongata
- Cattleya forbesii
- Cattleya gaskelliana
- Cattleya granulosa
- Cattleya guatemalensis
- Cattleya guttata
- Cattleya hardyana
- Cattleya harrisoniana
- Cattleya intermedia
- Cattleya iricolor
- Cattleya jenmanii
- Cattleya kerrii
- Cattleya labiata
- Cattleya lawrenceana
- Cattleya leopoldii
- Cattleya loddigesii
- Cattleya lueddemanniana
- Cattleya luteola
- Cattleya maxima
- Cattleya mendelii O’Brien
- Cattleya mooreana
- Cattleya mossiae
- Cattleya nobilior
- Cattleya patinii
- Cattleya percivaliana
- Cattleya porphyroglossa
- Cattleya quadricolor
- Cattleya rex O’Brien
- Cattleya schilleriana
- Cattleya schofieldiana
- Cattleya schroderae
- Cattleya skinneri
- Cattleya tenuis
- Cattleya trianae
- Cattleya velutina
- Cattleya violacea
- Cattleya walkeriana
- Cattleya warneri
- Cattleya warscewiczii
- Cattleya × patrocinii St
