En los extremos ambientes de la puna peruana, los investigadores encontraron una nueva especie de lagartija: Liolaemus arequipensis.
Habita entre 3.774 y 4.818 metros sobre el nivel del mar, en las provincias de Castilla y Condesuyos, en Arequipa.
Vive en pastizales, matorrales, bofedales y yaretales de la puna, utilizando espacios entre rocas, debajo de piedras y túneles excavados cerca de la vegetación.
El descubrimiento fue particularmente complejo porque la especie pertenece a un grupo de lagartos con una delimitación taxonómica difícil. Los investigadores tuvieron que combinar análisis filogenéticos, genética y características morfológicas para reconocerla como una especie independiente.
Su nombre, arequipensis, hace referencia a la región de Arequipa.
Hábitat: ecosistemas altoandinos de puna, entre aproximadamente 3.774 y 4.818 metros de altitud.
Conservación: no cuenta todavía con una evaluación oficial de la UICN reportada. Su distribución restringida a ecosistemas altoandinos hace especialmente importante determinar su tamaño poblacional y las presiones ambientales que enfrenta.
El estudio original documenta tanto el rango altitudinal como los pastizales, matorrales, bofedales, yaretales y refugios rocosos utilizados por la especie.
