Las hormigas son muy caracterizadas en el reino animal por su sociabilidad en sus colonias, son uno de los insectos con mayor índice de comunicación y sociabilidad en el mundo entre su especie; pero ahora se ha demostrado que también puede asociarse con otros insectos en una extraña relación de mutualismo, en la cual la hormiga alimenta y cuida a el otro insecto (afídidos) de una especie muy diferente.
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=tyTiu2xiyYQ[/embedyt]
Las hormigas (Formicidae) son una familia de insectos eusociales que, como las avispas y las abejas, pertenecen al orden de los himenópteros, de los cuales se sabe que son uno de los grupos zoológicos de mayor éxito, con cerca de catorce mil especies descritas, aunque se estima que pueden ser más de veintidós mil.
Algunas especies se caracterizan por ser recolectoras y cazadoras de otros insectos y demás animales o materiales en descomposición y otras como las del género Atinas, por ser especialistas en la recolección de hojas; sin embargo, otras nos sorprenden al crear estrechos vínculos con los insectos afídidos, debido a que estas los alimentan y cuidan, con el propósito de alimentarse de las heces fecales de estos insectos afídidos.
Los Afididos o Aphididae, son una familia de insectos hemipteros encuadrada en el suborden Sternorrhyncha, la cual es la única familia viviente de la superfamila Aphidoidea. Estos poseen unas características morfológicas que los hacen ver como pequeños y de morfología poco variada. Muchos de los cuales son conocidos como pulgones, pero que en la realidad no están relacionados taxonómicamente con las pulgas que pertenecen a otro orden.
Muchos de los afididos están caracterizados por alimentarse de la sábila de las plantas, a las cuales se aferran en las partes más tiernas de estas, alimentándose y parasitandolas; y, allí es donde en ocasiones nace la relación de mutualismo con algunas especies de hormigas que las cuidan y las alimentan proveyéndoles azúcares, como lo muestra el video capturado por las lentes de Ciencias Nacionales.
El video fue grabado al Norte de Colombia y muestra como una especie de hormiga se ha especializado para recolectar néctar de algunas flores para luego suministrar a esta especie de insecto Afidido que está parasitando esta planta.
