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Gran cantidad de extraños huevos de pterosaurio inquietan a los paleontólogos
Un nuevo estudio realizado por el investigador Wang Xiaolin, del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados de la Academia China de Ciencias, ha descubierto una inquietante anormalidad en los pterosaurio.
El estudio encontró una notable cantidad de extraños huevos de pterosaurio, los cuales inquietan grandemente a los paleontólogos sobre la extraña forma de los embriones encontrados en algunos huevos fósiles; Estos sugieren que las crías tuvieron problemas para volar, algo que hasta la fecha no se podía denotar en otras investigaciones.
La notable losa fósil que contiene cientos de huevos de pterosaurio y algunos embriones, ha demostrado que la vida temprana de los pterosaurios, los primeros vertebrados en desarrollar un vuelo motorizado no fue muy fácil para pasar del embrión a el vuelo libre.
Según lo informa la revista Nature, el recientemente descubierto tesoro, perteneciente a una especie llamada Hamipterus tianshanensis que vivió hace unos 120 millones de años, ofrece pistas sobre el desarrollo y la anatomía de los pterosaurios recién nacidos. También proporciona la primera evidencia sólida de que, como muchas especies de dinosaurios, estos animales anidaron en los grupos.
Ademas, el investigador Zhao Chuang, cree que los pterosaurios recién nacidos podían volar casi desde su nacimiento, pero; Paradogicamente, los pterosaurios [bebés], de la especie Hamipterus , pueden caminar sobre el suelo, pero no volar en el cielo”. Una gran cuestión frente al hecho que se cree que todas las especies de estos animales podían volar con facilidad desde su nacimiento, al igual, la nidada en grupo es otra de las cuestiones que puede sustentar la idea del investigador, debido a que se pudo realizar como un mecanismo de protección entre los pterosaurios.
Describen por primera vez una familia de aves modernas que convivió con los dinosaurios
Una reciente investigación, publicada en la revista The Science of Nature, realizada por investigadores de la Universidad de Texas, describió por primera vez un nuevo grupo de aves modernas que sobrevivió a la extinción masiva del Cretácico – Paleógeno (ocurrida hace unos 65 millones de años) en la que se produjo la máxima extinción de los dinosaurios.
Las aves modernas (Neornithes), grupo que incluye todas las especies actuales de esta clase, se distinguen de aves más primitivas por un pico sin dientes, la reducción de los huesos de la mano (sin garras) y una cola muy corta, formada por un pequeño pigostilo que sostiene un abanico de plumas.
Algo muy relevante se centra en que los registros fósiles de aves modernas australes que habitaron la Tierra durante la Era Mesozoica (iniciada hace 251 millones de años y concluida hace 65 millones), en la que vivieron los dinosaurios, son hasta ahora escasos. Bastante mejor representado se encuentran, en cambio, el grupo de aves primitivas conocido como Enantiornithes, de características reptilianas, como dedos con garras y dientes agudos en las quijadas entre otras.
Sin embargo, a pesar de los pocos registros fósiles con los que se cuenta, gracias al trabajo de distintos paleontólogos, algunas aves australes modernas que habitaron el planeta durante la época de los dinosaurios pudieron ser analizadas y comparadas entre si.
Vegavis es un género extinto de aves anseriformes de la familia Vegaviidae que vivió durante el Cretácico Superior (estadio Maastrichtiense) de la Antártida, hace unos 65 millones de años. Pertenece al clado Anseriformes. Entre las aves modernas, Vegavis está más relacionado con la familia Anatidae (patos y gansos) pero no se considera que sea un ancestro directo de ésta.
El descubrimiento de la especie tipo, Vegavis iaai, demuestra que los mayores grupos de aves actualmente vivientes se habían ya diversificado en el Cretácico. Esto apoya la inferencia filogenética de los paleornitólogos. Esta ha sido aclamada como la primera prueba material definitiva de que los representantes de algunos grupos de aves modernas vivían ya en el Mesozoico.
La imagen superior son los holotipo y restos de la vegavii | Fuente: Museo Bernardino Rivadavia.