Una expedición de la nasa recorrerá partes del planeta como Australia y Hawai, analizando y estudiando grandes factores de los arrecifes de corales. Las investigaciones de campo realizadas por “Coral Reef Laboratorio Aéreo (CORAL)” de la NASA tiene el objetivo de estudiar 5 grandes factores de los corales:
- ¿Cómo funciona el CORAL?
- Los arrecifes son territorio en su mayoría desconocidos.
- El buceo para la ciencia.
- Más que una cara bonita.
- ¿Coral o arrecife?
¿Cómo funciona el CORAL? El funcionamiento de los corales en su entorno es una actividad donde se carece de mucha información. El equipo de investigación de la expedición de campo de la nasa utilizara un nuevo instrumento a bordo de la NASA diseñado específicamente para observar el medio ambiente costero a través de un espectrómetro de imágenes remoto portátil (PRISM) el cual puede ver los objetos de unos cinco pies por cinco pies cuadrados (menos de dos metros por dos metros cuadrados) desde su posición privilegiada en el aire cinco millas (ocho kilómetros) por encima.
Los arrecifes son territorio en su mayoría desconocidos. Una pregunta que pare ser simple, pero con una repuesta muy desconcertadora. Los arrecifes de corales del mundo son en gran parte desconocidos, de ello podemos ver en las bases online muchas fotografías tomadas de ellos las cuales solo representan una pequeña fracción de los corales existentes en el mundo. Al igual esta investigación de campo recopilara gran información sobre los corales de nuestro planeta.
El buceo para la ciencia. El buceo ha sido en gran parte utilizado para la investigación científica de nuestros mares y océanos. El uso de la tecnología de coral de la teledetección para estudiar los ecosistemas de arrecifes enteros representa un gran paso adelante en la capacidad de investigación.
Más que una cara bonita. Los corales duros han sobrevivido a los dinosaurios, existente en la Tierra desde mediados del Triásico del período, hace 200-250 millones de años. Durante este tiempo, han evolucionado y diversificado de existir en todos los océanos del mundo.
¿Coral o arrecife? Un solo pólipo de coral – que consiste en el animal coral, su esqueleto simbiótica algas y carbonato de calcio – es por lo general menos de media pulgada (un centímetro) de ancho. A diferencia de muchos animales, los corales son coloniales, lo que significa que muchos pólipos crecen juntos y forman una estructura mayor. Otra de las cuestiones sobre los corales que resolverá la investigación de campo es determinar la diferencia entre un coral y un arrecife o determinar si son la misma cosa.
Imagen superior: Un arrecife prístina en Samoa Americana. – Créditos: NOAA / NMFS / PIFSC / CRED, Oceanografía del equipo.
