Megophrys (Viridophrys) motuoensis: un sapo cornudo verde y un nuevo linaje evolutivo
En el condado de Motuo, dentro de la región autónoma de Xizang, en China, los bosques montañosos y los profundos cañones del Himalaya oriental albergan una biodiversidad extraordinaria. Sus pronunciados cambios de altitud y su compleja topografía pueden aislar poblaciones y favorecer trayectorias evolutivas independientes.
En este escenario fue descrito Megophrys (Viridophrys) motuoensis, conocido como sapo cornudo verde de Motuo. El estudio propuso no solo una nueva especie, sino también un nuevo subgénero, Viridophrys.
El anfibio presenta una coloración dorsal verde intensa con marcas rojizas, piel rugosa y pequeñas estructuras en forma de tubérculo en los bordes de los párpados. La combinación de estos rasgos, junto con los análisis de ADN mitocondrial y nuclear, permitió reconocer un linaje evolutivo independiente dentro del género ampliamente definido Megophrys.
El hallazgo refuerza la importancia del Himalaya oriental como región prioritaria para explorar y conservar la biodiversidad. También muestra que, en ocasiones, una investigación puede revelar algo más que una especie: puede descubrir una rama evolutiva cuya singularidad no se había reconocido.
