En los bosques nubosos del sur de Taiwán, donde la niebla envuelve permanentemente los árboles y los arroyos descienden entre helechos gigantes y rocas cubiertas de musgo, vive un pequeño cazador nocturno que durante años fue confundido con especies ya conocidas.
Su nombre, Onycholabis tengjhihensis, honra a Tengjhih, una reconocida área recreativa forestal del sur de Taiwán que alberga algunos de los ecosistemas montanos mejor conservados de la isla.
Como ocurre con los demás integrantes del género, este escarabajo permanece oculto durante el día y comienza su actividad al anochecer. Algunos ejemplares fueron capturados caminando sobre el suelo del bosque, mientras que otros acudieron atraídos por trampas luminosas instaladas por los investigadores, revelando un comportamiento nocturno muy activo.
Aunque externamente resulta muy parecido a otras especies de Onycholabis, un examen detallado mostró diferencias en la forma del pronoto, los élitros y los órganos reproductores masculinos. Posteriormente, los análisis de ADN confirmaron que esas diferencias correspondían a un linaje evolutivo independiente.
Este descubrimiento demuestra cómo la diversidad biológica de Taiwán continúa ampliándose incluso entre grupos aparentemente bien conocidos.
En síntesis
Grupo: Escarabajo corredor (Coleoptera: Carabidae).
Distribución: Taiwán (Kaohsiung, Ilan, Nantou, Taoyuan, Taitung y Pingtung).
Hábitat: Bosques montanos húmedos y zonas próximas a arroyos.
Rasgo distintivo: Pronoto más estrecho, élitros con dos poros principales y diferencias confirmadas mediante ADN.
Importancia: Ejemplo del valor de combinar taxonomía clásica y genética molecular para identificar especies crípticas.
