Un tiburón invisible en los mares de la franja del noreste del Atlántico

Los tiburones ángeles o invisibles como se les suele llamar, de nombre científico Squatina squatina son una especie de tiburones de la familia que una vez se extendió en las aguas costeras del noreste del Océano Atlántico.

Las especificaciones y característica de este pez lo distinguen por su capacidad de esconderse en el fondo marino, sus características que además de ser notablemente  especiales para camuflarse en el fondo del mar, también sirven para sostenerse y reposar en  fondo marino. El angelshark tiene una forma aplanada con aletas pectorales y pélvicas agrandadas, dándole un parecido superficial a un rayo.

Esta especie puede ser identificada por su cuerpo amplio y robusto, barbos cónicos, espalda sin espinas (en individuos más grandes), y coloración dorsal grisácea o marrón con un patrón de numerosas pequeñas marcas claras y oscuras (que es más vivo en juveniles). Mide hasta 2,4 m (7,9 pies) de largo.

Se ha descubierto que al igual que otros miembros de su familia, el angelshark es un depredador nocturno que se entierra en el sedimento y espera a que pasen presas, principalmente peces óseos bentónicos, pero también patines e invertebrados. Especie vivípara aplacentaria, las hembras llevan camada de siete a 25 crías cada dos años. El angelshark normalmente plantea poco peligro para los seres humanos, aunque si se provoca, es rápido para morder.

Desde mediados del siglo XX, la intensa pesca comercial a través del rango de angelshark ha diezmado a su población a través de la captura incidental – ahora es localmente extinto o casi en la mayor parte de su rango norte, y las perspectivas de las subpoblaciones fragmentadas restantes se hacen más precarias por su Lento ritmo de reproducción. Como resultado, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado esta especie como en peligro crítico para ayudar de alguna forma a sobre sanar y salvar esta especie de animal de una extinción masiva de sus escasas poblaciones.