Elementos asociados a las placas tectónicas: 1-Astenosfera; 2-Litosfera; 3-Punto caliente; 4-Corteza oceánica; 5-Plano de subducción; 6-Corteza continental y orogénesis; 7-Rift continental (inicio de la apertura de un nuevo océano); 8-Borde convergente; 9-Borde divergente; 10-Borde transformante; 11-Volcán en escudo; 12-Dorsal oceánica; 13-Borde convergente; 14-Estratovolcán; 15-Arco-isla; 16-Placa; 17-Astenosfera; 18-Fosa oceánica. USGS/USGov, modified by Eurico Zimbres
La corteza de nuestro planeta se encuentra en un continuo proceso geológico, el cual en muchos lugares no se puede ver a simple vista debido a que la actividad se realiza en capas interiores al subsuelo. Para explicar y comprender la dinámica de la corteza terrestre, es necesario conocer como esta compuesta, la cual se compone de la litosfera, en la que se encuentran muchos elementos como el manto y el subsuelo.
- Litosfera. La estructura solida de la corteza terrestre y la parte superior del manto, con una composición espesa y viscosa conforman la litosfera. Dentro de la litosfera también se incluye la corteza continental, donde se presentan rocas mas pesadas de origen volcánico, en la corteza oceánica hay rocas mas ligeras como el grafito en la corteza continental. La litosfera esta fragmentada en grandes bloques llamados placas tectónicas, las cuales se deslizan sobre el manto superior. Estas placas se mantienen en continuo movimiento, moviéndose en direcciones distintas, con respecto a las que están a su lado, ocasionando así, que estas se mantengan en continuo reacomodo; alejándose o deslizándose.
