Ephemeroptera

Los efemerópteros, científicamente conocidos como Ephemeroptera, conocidos comúnmente como efímeras, efémeras o cachipollas, son un orden de insectos pterigotos hemimetábolos acuáticos. Este orden es parte de los paleópteros, antiguo grupo de insectos que también incluye a las libélulas y los caballitos del diablo. En la actualidad se conocen unas 3000 especies, agrupadas en 42 familias y 400 géneros.

Estos insectos son relativamente primitivos, con una serie de rasgos ancestrales que probablemente estaban presentes en los primeros insectos voladores, como colas largas y alas que no se pliegan sobre el abdomen.

Una de las características especiales con la cual la evolución doto este género de animales es la capacidad de sufrir barias etapas en su desarrollo. Durante sus etapas inmaduras son formas acuáticas de agua dulce que reciben el nombre de náyades o ninfas, cuya presencia indica un ambiente limpio, no contaminado. Son los únicos insectos que pasan por una fase, el subimago, en la que son terrestres, ya poseen alas y son capaces de volar, pero aún no han mudado al estado de imago o adulto sexualmente maduro. Eclosionan en primavera u otoño, en gran número.

Cuando están en su vida adulta han llamado la atención de naturalistas y enciclopedistas ya desde Aristóteles y Plinio el Viejo en la Antigüedad clásica. El poeta inglés George Crabbe comparó la breve vida de un diario con la de una efímera en el poema satírico The Newspaper (1785).

Dentro de los datos que se han taxonimizado hasta la actualidad podemos encontrar los siguientes:

Dentro de este orden de animales podemos encontrar unos subórdenes como:

1. Pannota
2. Schistonota