La humanidad en los últimos tiempos ha tenido grandes logros en el campo de la investigación y el desarrollo, todos estos grandes descubrimientos le facilitan la vida al hombre. La rueda le facilito el transporte de materiales muy pesados, aumentando la capacidad de carga, el descubrimiento de la energía nuclear amplio la industria aumentando la capacidad de la producción industrial.
En una serie de 10 días les mostrare los 100 descubrimientos científicos más grandes de la historia humana.
- Las órbitas planetarias son elípticas (1605 – 1609). El astrónomo Johannes Kepler elabora las leyes matemáticas que son eficientes para predecir con exactitud los movimientos de los planetas en órbitas elípticas.
- Quarks (1962). El físico estadounidense Murray Gell-Mann propone la existencia de las partículas fundamentales que se combinan para formar objetos compuestos tales como los protones y los neutrones. Se le otorgó el Premio Nobel de Física en 1969 por sus descubrimientos sobre partículas elementales. La teoría de Gell-Mann aportó orden al caos que surgió al descubrirse cerca de 100 partículas en el interior del núcleo atómico. Esas partículas, además de los protones y neutrones, estaban formadas por otras partículas elementales llamadas quarks. Los quarks se mantienen unidos gracias al intercambio de gluones. Junto con otros investigadores construyó la teoría cuántica de quarks y gluones, llamada cromodinámica cuántica.
Una animación de la interacción dentro de un neutrón. Los gluones se representan como círculos con la carga de color en el centro y la carga anti-color en el exterior -“Neutron QCD Animation” by Qashqaiilove. - Microorganismos (1674) Biología. Con un microscopio de lente de molino, Anton Van Leeuwenhoek descubre accidentalmente los microorganismos en una gota de agua. Usando sus propios microscopios, observa el esperma, las bacterias y las células rojas de la sangre. Sus observaciones sentaron las bases de las ciencias de la bacteriología y microbiología.
- Retrovirus VIH (1980) Medicina. Los científicos Robert Gallo y Luc Montagnier por separado descubren un nuevo retrovirus más tarde denominado VIH (virus de inmunodeficiencia humana), y lo identifican como el agente causante del sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).
- La naturaleza de la luz (1704 – 1905) Física. Los aportes científicos de Isaac Newton, Thomas Young y Albert Einstein nos conducen a una comprensión de qué es realmente la luz, cómo se comporta y cómo se transmite. Newton utiliza un prisma para dividir la luz blanca en sus colores constituyentes y otro prisma para mezclar los colores en la luz blanca, lo que demuestra que la luz de colores mezclados juntos forman la luz blanca. Se establece que la luz es una onda y que la longitud de onda determina el color. El físico alemán de origen judío Albert Einstein reconoce que la luz siempre viaja a una velocidad constante, sin importar la velocidad del medidor.
- Las células sexuales (1884). El investigador August Weismann identificó que las células sexuales se dividen de manera diferente y pueden terminar con sólo la mitad de un conjunto de cromosomas. Esta división especial de las células sexuales se denomina meiosis. Weismann realizó experimentos con la reproducción de las medusas que lo llevaron a la conclusión de que las variaciones son el resultado de la descendencia de la unión de una sustancia de los padres.
- Núcleo: El interior de la Tierra (1930). El núcleo de la Tierra es su esfera central, la más interna de las que constituyen la estructura de la Tierra. Está formado principalmente por hierro (Fe) y níquel (Ni). Tiene un radio de 3.486 km, mayor que el planeta Marte. La presión en su interior es millones de veces la presión en la superficie y la temperatura puede superar los 6.700 °C. Consta de núcleo externo líquido, y núcleo interno sólido. Anteriormente era conocido con el nombre de Nife debido a su riqueza en níquel y hierro. El núcleo interno sólido fue descubierto en 1936 por Inge Lehmann y se cree que está compuesto principalmente por hierro hasta un 70%, de níquel 20% entre otros metales pesados como iridio, plomo y titanio; algunos científicos piensan que podría estar en la forma de un solo cristal de hierro extremadamente duro y pesado que forma una aleación. Especulaciones recientes sugieren que la parte más interna del núcleo está enriquecida por elementos muy pesados, con números atómicos por encima de 55, lo que incluiría oro, mercurio y uranio.
- Vitaminas (1900). Frederick Hopkins descubre que algunas enfermedades son causadas por las deficiencias de ciertos nutrientes (vitaminas). Por medio de experimentos de alimentación con animales de laboratorio, Hopkins llega a la conclusión de que estos “factores alimenticios” son esenciales para la salud.
- Fuerzas Nucleares (1666 – 1957). Los estudios realizados en cuanto al uso del plomo en partículas subatómicas y sus respectivos descubrimientos dan como resultado la información concerniente a las interacciones en el universo, revelando que estas son el resultado de las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza – las fuerzas nucleares fuertes y débiles, la fuerza electromagnética y la gravedad.
- Anatomía humana (1538) Medicina. El medico e investigador Andries van Wesel, por medio de numerosos experimentos con cadáveres humanos, revela información detallada acerca de la anatomía humana y la corrección de las concepciones arteriales. En 1543 publica uno de sus más controversiales y exitosos libros llamado “De humani corporis fabrica” (Sobre la estructura del cuerpo humano). La obra destaca la importancia de la disección y de lo que en adelante se llamó la visión “anatómica” del cuerpo humano. El término que utilizó para titular su libro, “Fabrica”, posee connotaciones arquitectónicas. En su descripción parte de los huesos, ligamentos y músculos, que fundamentan la estructura corporal, para pasar a estudiar luego los sistemas conectivos o unitivos (vasos sanguíneos y nervios) y los sistemas que impulsan la vida. De los siete libros de que consta la obra, el primero trata de los huesos y cartílagos; el segundo de los músculos y ligamentos; en el tercero se describen las venas y arterias; en el cuarto los nervios; en el quinto, los aparatos digestivo y reproductor; en el sexto el corazón y los órganos que le auxilian como los pulmones; el séptimo y último está dedicado al sistema nervioso central y a los órganos de los sentidos. Su modelo anatómico contrasta poderosamente con los vigentes en el pasado.
